Vitamin E có thể được chia thành vitamin E tự nhiên và tổng hợp. Vitamin E tự nhiên có 8 cấu trúc, cụ thể là α, β, γ, δ tocopherol và α, β, γ δ tocotrienols. Hoạt tính sinh học của vitamin E tự nhiên cao hơn so với tổng hợp nhân tạo, và hoạt động mạnh nhất là tự nhiên.D-α-tocopherol.
Nguồn vitamin E
Vitamin E tự nhiên được phân phối rộng rãi trong các mô thực vật, đặc biệt là trong các loại hạt, dầu thực vật và rau quả. Tocopherols thường có hàm lượng dầu thực vật cao hơn nhiều so với tocotrienols (ngoại trừ dầu dừa). Dầu mầm lúa mì có hàm lượng vitamin E cao nhất và hàm lượng α-tocopherol cao. Hàm lượng tocopherol trong dầu ngô và dầu đậu nành chỉ đứng sau dầu mầm lúa mì, và hàm lượng γ-tocopherol trong hai loại dầu này cao hơn.
Hoạt tính sinh học của Vitamin E
Nghiên cứu mối quan hệ cấu trúc-hoạt động của vitamin E cho thấy nhóm hydroxyl trong phân tử là nhóm hoạt động và phải ở vị trí para với nguyên tử vòng dị vòng. Càng nhiều nhóm methyl trên vòng benzen, hoạt động càng mạnh, rút ngắn hoặc loại bỏ chuỗi bên trong phân tử làm giảm hoặc biến mất hoạt động. Cấu trúc ba chiều của vitamin E cũng có ảnh hưởng đến hoạt động. Và hoạt động củaD-alpha Tocopherollà mạnh nhất.
Đặc tính chống oxy hóa của Vitamin E
Vitamin E có thể được sử dụng như một chất chống oxy hóa cho dầu và là một sản phẩm chống oxy hóa tự nhiên và có lợi cho cơ thể con người.
Các gốc tự do đóng một vai trò quan trọng trong quá trình trao đổi chất sinh lý bình thường của cơ thể con người. Bởi vì tocopherol có một nhóm hydroxyl hoạt động trên vòng benzen, nó có khả năng giảm và có thể cung cấp một electron duy nhất. Khi các gốc tự do bước vào giai đoạn lipid và trải qua một phản ứng dây chuyền, tocopherol có thể nắm bắt các gốc tự do, do đó ngăn chặn phản ứng dây chuyền của các gốc tự do và bảo vệ cơ thể khỏi quá trình oxy hóa.
Các đặc tính chống oxy hóa của các vitamin E khác nhau trái ngược với sức mạnh của hoạt động sinh lý. Các đặc tính chống oxy hóa từ mạnh đến yếu là: δ-tocopherol>γ-tocopherol>β-tocopherol>α-tocopherol. Tocotrienols lớn hơn các tocopherol tương ứng.