L-carnitinelà một cấu trúc axit amin tự nhiên mà cơ thể sản xuất. Nó vận chuyển các axit béo vào tế bào của bạn để được xử lý thành năng lượng. L-carnitine rất nhạy cảm với độ ẩm nên khó ổn định ở các dạng bào chế khác nhau.
L-carnitine được Liên đoàn Béo phì Thế giới công nhận là chất bổ sung an toàn nhất để giảm cân. Với chức năng đốt cháy chất béo, quản lý cân nặng và chống mệt mỏi, L-carnitine hiện diện rộng rãi trong thức ăn cho trẻ sơ sinh, dinh dưỡng thể thao, chất dinh dưỡng& bổ sung chế độ ăn uống, phụ gia thức ăn chăn nuôi, và v.v.
Các sản phẩm động vật như thịt, cá, gia cầm và sữa là nguồn cung cấp L-carnitine tốt nhất. Thịt đỏ có một trong những hàm lượng cao nhất.
Carnitine là một hợp chất amoni bậc bốn tham gia vào quá trình trao đổi chất ở hầu hết các loài động vật có vú, thực vật và một số vi khuẩn. Để hỗ trợ quá trình chuyển hóa năng lượng, carnitine vận chuyển các axit béo chuỗi dài vào ty thể để được oxy hóa để sản xuất năng lượng, đồng thời tham gia loại bỏ các sản phẩm của quá trình trao đổi chất khỏi tế bào. Với vai trò trao đổi chất quan trọng của nó, carnitine tập trung trong các mô như cơ xương và cơ tim để chuyển hóa axit béo như một nguồn năng lượng.
L-carnitine tồn tại dưới dạng một trong hai đồng phân lập thể (hai đồng phân đối quang d-carnitine (S - (+) -) và l-carnitine (R - (-) -)). Cả hai đều có hoạt tính sinh học, nhưng chỉ l-carnitine xuất hiện tự nhiên ở động vật và d-carnitine là chất độc vì nó ức chế hoạt động của dạng l. Ở nhiệt độ phòng, carnitine tinh khiết là một loại bột màu trắng và zwitterion hòa tan trong nước với độc tính thấp. Có nguồn gốc từ axit amin, carnitine lần đầu tiên được chiết xuất từ chất chiết xuất từ thịt vào năm 1905, dẫn đến tên của nó từ tiếng Latinh," caro / carnis" hoặc thịt.
Một số cá nhân bị rối loạn di truyền hoặc y tế (chẳng hạn như trẻ sinh non) không thể tạo đủ carnitine, cần phải bổ sung chế độ ăn uống.