Có ba axit amin chuỗi nhánh, leucine, isoleucine và valine. Ba axit amin chuỗi nhánh cũng chiếm một phần ba trong số chínaxit amin thiết yếumà phải được tiêu thụ trong chế độ ăn uống của chúng tôi hoặc thông qua các chất bổ sung.
Đã có rất nhiều sự quan tâm xung quanh các axit amin chuỗi nhánh sau khi nghiên cứu ban đầu cho thấy ba axit amin này có khả năng độc đáo để kích thích tổng hợp protein cơ, quá trình cần thiết cho sự phát triển và sửa chữa cơ bắp. Đặc biệt, Leucine là một tiền chất trực tiếp để tổng hợp protein cơ (hãy coi nó như một công tắc bật) và điều chỉnh một số con đường tín hiệu đồng hóa liên quan đến quá trình tổng hợp protein.
Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là ưu thế của nghiên cứu chứng minh mối liên hệ tích cực giữa lượng axit amin chuỗi nhánh và tổng hợp protein cơ đã được tiến hành ở loài gặm nhấm (ứng dụng hạn chế đối với phản ứng tổng hợp protein của con người), và mặc dù quá trình tổng hợp protein cơ có thể tăng lên khá nhanh sau khi tiêu thụ ở loài gặm nhấm, hiệu ứng tương đối ngắn.
