Lý do chính khiến hải sâm được ăn là vì chúng có lợi cho sức khỏe. Hải sâm từ lâu đã là một phần của Y học cổ truyền Trung Quốc, và chúng cũng là đối tượng của một số nghiên cứu xem xét các hợp chất khác nhau trong động vật.
Chất chống oxy hóa - sự đồng thuận lớn nhất là hải sâm chứa hàm lượng chất chống oxy hóa cao. Một nghiên cứu của Malaysia năm 1999 cho thấy hàm lượng chất chống oxy hóa rất cao và cho rằng chúng có thể là một nguồn tốt để bổ sung. [2] Chất chống oxy hóa là những hợp chất làm giảm thiểu tác động của các phân tử oxy gốc tự do, là những chất đồng vị oxy được cho là có thể gây ra thiệt hại cho các tế bào trong cơ thể quá mức.
Collagen - Một nghiên cứu của Nhật Bản cho thấy khoảng 70% động vật được tạo thành từ collagen thường không ăn được, mặc dù việc nấu chín động vật dường như phá vỡ đáng kể thành tế bào cho phép các chất dinh dưỡng được tiêu hóa. [3] Collagen được biết là có nhiều lợi ích cho sức khỏe đối với bệnh tim, đau khớp, viêm khớp và ảnh hưởng của quá trình lão hóa đến vẻ ngoài của da. [4] [5] [6] [7]
Chondroitin sulphat - hải sâm cũng được phát hiện có chứa hàm lượng cao chondroitin sulphat, một chất bổ sung chế độ ăn uống phổ biến thường được sử dụng cùng với glucosamine để cải thiện tình trạng viêm xương khớp. [8] Mặc dù được sử dụng rộng rãi và thường được coi là an toàn, một số nghiên cứu đã đặt ra nghi ngờ về hiệu quả tổng thể của nó trong việc giảm đau đầu gối. [9] Tuy nhiên, Tổ chức Viêm khớp đã trích dẫn các nghiên cứu gần đây vào năm 2010 và 2011 cho thấy rằng các triệu chứng của viêm xương khớp đã được giảm bớt bằng cách dùng chondroitin sulphat. [10]
Axit amin- axit amin cần thiết cho hoạt động lành mạnh của các tế bào và được coi là chất dinh dưỡng quan trọng trong một chế độ ăn uống lành mạnh. Một nghiên cứu gần đây cho thấy rằng tất cả các loài hải sâm đều có hàm lượng protein cao, hàm lượng lipid thấp và có đủ lượng axit amin thiết yếu cao. [11] Sự đa dạng về axit amin cùng với hàm lượng protein cao làm cho hải sâm phù hợp với chế độ ăn giàu protein.